TÉNÉRIFE, la plus belle!

 

Pierre et moi avions en tête une réputation négative de l’île de Ténérife, de surtourisme, de très “balnéaire”, envahie de constructions en béton en surabondance. Oui, c’est le cas dans le sud (à  Los Cristianos). Mais, à part le sud, quelle île fantastique!! Nous prévoyons d’y rester une semaine, nous y resterons deux semaines! Ténérife, une vraie révélation!  Et nous avons encore de chouettes  endroits à visiter!

Santa Cruz est la capitale et la plus grande ville de l’île. Elle est aussi la capitale de la communauté des îles Canariennes conjointement avec Las Palmas ( ville capitale) de Gran Canaria.  

Revenons à notre périple. Après une nuit au mouillage au nord de l’île, nous levons l’ancre pour rejoindre Santa Cruz, située sur la côte Est de l’île. Nous naviguons durant 1h, entre les cargos qui attendent leur tour pour entrer au port commercial.

Dès que nous distinguons l’entrée du port de Santa Cruz, nous sommes captivés par un grand bâtiment blanc ( je vous en parlerai plus tard). L’avant-port est bien large, ce qui me permet calmement de régler et de préparer les défenses de chaque côté du bateau et d’installer les amarres. Difficile de me concentrer à mes tâches car j’ai envie d’observer les bateaux commerciaux et, surtout, une plateforme de forage. Waow, impressionnant! 

La marina de Santa Cruz est tout proche du centre historique de la ville. Parfait pour la visiter, y déambuler quand on a envie. La ville est étendue sur des monts dominés par des falaises abruptes. 

Le centre ville est un mélange d’architecture moderne et ancienne (du 18 ème siècle), avec un centre animé commercialement et culturellement, de grands espaces publiques, arborés, décorés de sculptures, d’art comme souvent dans ces grandes villes espagnoles. Passionnant! 

Plaza de Espãna, en bord d’océan, est très accueillante!

Elle offre un espace d’eau artificiel et sa fontaine, où il fait bon vivre pour les locaux et les touristes, soit pour y papoter, soit pour s’y balader. 

Ainsi que le grand monument dédié à la mémoire des victimes de la guerre civile espagnole.

TEA ( Tenerife Espacio de las Artes) est le bâtiment qui nous a le plus séduits! C’est le résultat d’une collaboration de trois architectes ( J. Herzog, P. de Meuron et V. Gutierrez). Il fût inauguré en 2008. Une voie publique, en pente, traverse le bâtiment pour relier deux quartiers différents. Il abrite la bibliothèque municipale à l’étage du dessous. Les deux étages du haut accueillent l’exposition permanente de la  collection d’un artiste peintre surréaliste originaire de Ténérife (Oscar Dominguez) et des expositions temporaires d’art moderne, d’artistes canariens, espagnols ou venus d’ailleurs. Si vous n’êtes pas attirés par l’art, rien que pour la beauté du bâtiment, la découverte en vaut la peine! Le long du boulevard San Sebastian, c’est une longue et large façade en béton ajourée de petites ouvertures pour laisser passer la lumière qui vous emmène vers un des accès. Avec une perspective qui dirige, inévitablement, vers l’entrée principale. Tout en se baladant dans cet espace, de grandes baies vitrées donnent une lumière naturelle à la grande bibliothèque. L’autre accès au bâtiment se situe le long de la rue “ fuente Morales” où une sculpture de 7m de haut, du nom de “Carla”, représentant une tête féminine.

“Museo de la naturaleza y arqueologia” est un musée, sur plusieurs étages, très  intéressant qui permet de s’imprégner de la culture de tout l’archipel canarien, de son histoire, de la géologie. Il est installé dans un ancien hôpital, à côté du TEA.

“L’auditorio de Tenerife Adan Martin” est assurément l’emblème de Santa Cruz, depuis son inauguration en 2003. C’est ce bâtiment blanc, formant une immense voile blanche, que nous avons repéré à l’entrée du port. Enorme et impressionnant car ce chef-d’oeuvre est tout en béton! C’est l’oeuvre, d’un architecte bien connu: Santiago Calatrava. L’auditorio est divisé en deux salles. Une grande salle symphonique couverte d’un dôme. Et d’une salle de musique de chambre plus petite. On y trouve une cafétéria avec vue sur mer, une salle de presse, plus une douzaine de salles individuelles. Nous admirons cet  “auditorio” tous les jours, depuis notre bateau puisqu’il est au sud du port. Tout aussi majestueux de jour, avec sa légèreté (malgré ses 40 m de hauteur, 100 m de long, 60 m de large) comme de nuit joliment éclairé. Nous lisons que: le must serait d’assister à un spectacle pour profiter d’une acoustique de qualité. Ni une ni deux, nous cherchons un spectacle et chance (!) il y a des places pour l’opéra “les noces de Figaro”! Le décor ainsi que les costumes modernisés ne gâchent en rien la qualité de l’orchestre et la légèreté musicale de Mozart: magique!!

Je viens de vous décrire nos préférences mais il y a tant à regarder, à admirer dans cette ville si agréable! L’espace, les quantités de “plaza” souvent arborées comme celle de San Francisco, les églises, les sculptures nous marquent ainsi que la propreté irréprochable!

Nous alternons nos visites urbaines avec des randonnées dans les parcs. Le  “Parque rural Anaga” se situe au nord-est, pas très loin de Santa Cruz. Ce parc est constitué d’un massif montagneux couvert d’une épaisse forêt et de vallées profondes taillées par l’érosion volcanique. Les vents (les alizés) se fixent sur les sommets permettant le développement d’un écosystème très vert, la laurisylve, les grandes bruyères et les petites pinèdes. Les journées brumeuses ne sont pas rares. Notre randonnée de 9,4 km et 690 m de dénivelé positive commence au village de “ Las Carboneras”. Pourquoi ce nom de village? Car l’activité ancienne des villageois était la fabrication du charbon. Aujourd’hui, l’isolement dû au relief et le climat humide permettent la culture. Cultures en terrasses de patates “borrallas”, de patates douces, et de vignes.

Ténérife compte aussi d’intéressantes villes au riche patrimoine historique et à l’architecture coloniale .“La Laguna ou San Cristobal de La Laguna”, l’ancienne capitale de l’île, classée au Patrimoine mondial de l’Unesco.

“La Orotova” et son centre historique est, pour nous, la plus intéressante, la plus séduisante! Dans chaque rue, sur chaque place, il y a une maison de maître ou une demeure pleine de charme avec les balcons en bois travaillés, souvent bien restaurés. Et protégés aujourd’hui. On perçoit, ici, la richesse du 17-18 ème siècle. Cette ville est située dans une vallée fertile où les plantations de bananeraies canariennes sont à profusion! Ainsi que la culture de fruits et des meilleures vignes. Les familles commerçantes de l’époque s’y sont bien enrichies. 

“Garachico” ( au nord-ouest) est portuaire. Au 16 ème et 17 ème siècle, Garachico, centre névralgique, fût l’une des cités portuaires les plus prospères de l’île, grâce au commerce du sucre et du célèbre vin “malvoisie” vers l’Europe, l’Afrique et les colonies espagnoles en Amérique. De nombreuses églises et nobles demeures sont, alors, bâties. Malheureusement, en 1649, il y eut un important glissement de terrain rocheux qui endommagea le port et les navires. En 1706, c’est une coulée de lave, suite à l’éruption du mont Viejo, qui dévale vers l’océan en détruisant la ville et le port de Garachico. C’est le déclin de la petite cité!  Aujourd’hui, l’économie vit des plantations de bananiers.

Inconcevable de passer à Ténérife sans visiter ou randonner dans le parc national du Teide situé au centre de l’île. Devenu patrimoine mondial de l’Unesco en 2007. “El Teide” est un volcan culminant à 3715m. Les Guanches  (le premier peuple habitant l’île) le nommait "Echeide” qui signifie “l’enfer”. La dernière irruption date de 1909, durant 9 jours. Des tas de randonnées sont bien fléchées dans la “caldeira” , au pied d’autres volcans ( volcan Viejo”), ou dans les nombreuses coulées de lave. Deux conseils: y venir le matin car dès le début de l’après-midi, une couronne de nuage se forme entre les monts et l’océan. Pour monter au sommet en téléphérique, il faut réserver les tickets des semaines au préalable!

Dans les îles canariennes, les originalités sont les fleurs emblématiques: “Strelizia reginae” ou oiseau de paradis, le “dracaena draco” ou le dragonnier, le pin canarien.

Lors des visites urbaines, pensez à consommer sur une terrasse “el Barraquito”, un délice typiquement canarien. C’est un café chaud avec une pointe de lait concentré, (de la liqueur de café, facultatif), de la mousse de lait, d’une pointe de cannelle et d’un zeste d’orange ou de citron! Petit délice validé!

Nous sommes chanceux car durant notre séjour, deux événements ont eu lieu près du port. Le dimanche 11 octobre, une épreuve "sprint" du triathlon européen dont l’épreuve de natation s’est déroulée dans l’avant-port. Nous avons soutenu l’épreuve féminine en matinée. Une équipe belge composée de 5 athlètes y participait. Une chouette ambiance!

Et le samedi 17 octobre, ce fût un concert du festival “STARMUS” ( une contraction de stars et de musique), un événement international qui célèbre la rencontre entre la Science, l’Art et la Musique. La présence de Brian May ( célèbre guitariste de Queen) nous a terriblement motivés de participer à ce moment festif.

Le concert s’est terminé à 23h et à minuit, nous lâchions les amarres pour Fuerteventura, la musique de Queen dans les oreilles :-)